Gerade so ausdruckstarke Genres leben von komplexen Flächen und Atmos. Einen Schwerpunkt von „Biospehere“ bilden daher Pads, von denen es insgesamt 20 gibt.

Weiterhin finden sich 16 Leads, elf Arpeggios und drei Effektsounds in der Sammlung: von abgrundtiefen Bässen, über melancholische Pattern, bis hin zu verträumten Plucksounds.

Wie so häufig bei Limbic Bits richtet sich „Biosphere“ auch an Dub Techno Produzenten. Insgesamt 14 Dub Chords liefern das hypnotisch-technoide Fundament.

Zuweisung von Velocity, Modwheel und Aftertouch

Um die Presets live expressive spielen zu können, sind den Controllern Modwheel, Velocity und Aftertoch die wichtigsten Parameter pro Klang zugewiesen.

Kompatibel mit opsix native

Natürlich wird „Biosphere“ auch von der Software-Version opsix native unterstützt. Dazu muss nur der enthaltene Ordner in die Library des opsix native kopiert werden. Beim nächsten Öffnen des Plugins sind die Presets direkt vorhanden.

Biosphere enthält 64 neue Korg opsix Presets

• Pads: 20
• Bass / Lead: 16
• Arpeggio: 11
• Dub Chords: 14
• SFX: 3
• Bonus „MEGAfm Tribute“: 8 User Algorithmen, angelehnt an den Yamaha YM2612 FM Chip

MEGAfm Tribute: Dieses Bundle enthält auch eine kleine Hommage an den Yamaha YM2612, der im MEGAfm die Klänge erzeugt. Acht Bonus-Presets sind den Algorithmen des 4-OP-FM-Synths nachempfunden. Ein Bitcrusher in der Effektsektion sorgt dann noch für den nötigen Schmutz.

Wenn ihr euch für diese Korg opsix Presets interessiert, könnt ihr euch das Biosphere Sound Pack hier kaufen. –> Korg opsix Biosphere Sound Pack.
Im Bundle mit dem Korg opsix Habitat Soundpack kann man noch etwas Geld sparen.

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Mod Matrix

Zwar bieten viele Parameter wie etwa Filter Cutoff, Operatoren-Level oder -Tonhöhe bereits in ihren Sektionen vordefinierte Verknüpfungen für Modulationen. Spätestens aber wenn man die vorgegebenen Pfade verlassen möchte, kommt man hier nicht weiter.

Glücklicherweise bietet der Korg opsix eine Modulationsmatrix, die es ermöglicht, bis zu zwölf Quellen mit zwölf Zielen zu verknüpfen; zusätzlich zu den eben erwähnten, fest vorgegebenen Modulationszuweisungen. In die Modmatrix kommt man, indem man gleichzeitig Shift und „Mod“ im Bereich Processors drückt.

Korg hat für die Modmatrix die Bezeichnung Virtual Patch gewählt. Innerhalb der Matrix finden sich pro Slot jeweils drei Parameter: Die Quelle ganz links bestimmt, wodurch das Ziel moduliert werden soll, was wiederum ganz rechts definiert wird. Quellen können LFOs, Hüllkurven, CC-Werte, Velocity oder sogar Aftertouch sein. Letzterer fehlt der Tastatur des opsix zwar leider. Hierüber kann man Aftertouch dann aber zumindest mit einer externen Tastatur nutzen.

Mit dem Regler in der Mitte bestimmt man zuletzt noch die Intensität der Modulation. Besonders gut gelöst ist, dass man für die Intensität noch eine zweite Quelle bestimmen kann.

Eigene FM-Algorithmen erstellen

Ein gern übersehenes Feature ist die Möglichkeit, eigene FM-Algorithmen zu erstellen. Zwar bietet der opsix bereits eine umfangreiche Auswahl sinnvoller Kombinationen. Wenn man aber zum Beispiel die FM-Algorithmen eines MEGAfm oder Ableton Operator nachbauen möchte, kann man hier einzelne Operatoren aktivieren, deaktivieren, komplett frei miteinander verschalten und Feedback-Schleifen einrichten.

Dieses Highlight findet ihr, indem ihr mit Shift und Betätigen der „Filter“-Taste in das MISC-Menü kommt. Hier müsst ihr dann zum Punkt „USER ALG“ navigieren und mit „Yes“ bestätigen.

Mithilfe der beiden „Page-Taster“, sowie der beiden „OP Select-Taster“ bewegt ihr euch zwischen den einzelnen Operatoren. Dabei legt ihr fest, wie stark die einzelnen Operatoren jeweils auf die anderen fünf einwirken sollen. Zudem könnt ihr bestimmen, welche Operatoren am Ende als Signal am Master-Out vorliegen, gemutet bleiben, oder zur Modulation genutzt werden. Signale, die am Master-Out anliegen werden mit einem Pfeilsymbol dargestellt, das nach unten zeigt. Final könnt ihr hier noch global und für jeden einzelnen Operator die Feedback-Schleife einrichten.

Leider kann man eigene FM-Algorithmen nicht global abspeichern, sondern nur im jeweiligen Patch. Ich empfehle daher, INIT-Templates mit eigenen Kreationen anzulegen und diese sinnvoll benannt weit hinten in den Speicherplätzen abzulegen.

Phase

Für harte Bässe und Percussion-Sounds kann es sinnvoll sein, eine feste Phasenlage vorzugeben. Umgekehrt profitieren analog klingende Sounds von frei schwingenden Oszillatoren, die mit Schwebungen lebendiger klingen. Beim opsix ist man in der Lage, das Verhalten der Phase frei zu bestimmen.

Hierzu geht man mit der Kombination Shift und (zweimal) Filter in das Miscellaneous-Menü des opsix. Bei Sync hat die Phase bei jedem Tastenanschlag den gleichen Wert, die Schwingungsform der Operatoren starten also jedes Mal ganz am Anfang.

Stellt man den Wert auf „free“ entspricht das Verhalten frei laufenden Oszillatoren in einem analogen Synthesizer. Die Operatoren laufen also geloopt von Anfang bis Ende durch und werden beim Tastenanschlag nicht neu gestartet.

Random (RND) sorgt schließlich dafür, dass bei jeder gespielten Note ein zufälliger Wert der Schwingungsform genommen wird, von wo aus der Durchgang dann startet.

Aliasing

Falls ihr dem Sound noch mehr Schmutz mitgeben wollt, gelingt das auf zwei Weisen: Zum einen seid ihr sicherlich schon über den Bit Crusher in der Effektsektion gestolpert, wo sich der neben der freien Reduzierung der Bitrate auch die Sample-Rate herunterschrauben lässt. Wie zu erwarten verpasst man dem Signal damit einen herrlich körnigen Charakter, der sich im Mix gut durchsetzt.

Etwas subtiler geht es an einer anderen Stelle zu. Unter der Menüebene MISC (Shift-Taste + Filter / MISC) findet ihr den Bereich PROG MISC, dem wir schon beim Einstellen der Phase in diesem Korg opsix Tutorial begegnet sind. Hier gibt es zusätzlich noch einen LOFI-Parameter, der sich mit Drehen des „D“-Reglers aktivieren lässt.

Erweitertes Sounddesign auf Oszillatorebene

Zu den erweiterten Möglichkeiten gelangt ihr, indem ihr bei den Operatoren „Mode“ wählt und hier oben links im Menü zwischen den Modi hin und her wechselt. Je nach ausgewähltem Modus stehen euch dann andere Parameter zur Verfügung. Was für sich alleine schon eine gewaltige Spielwiese offenlegt, wird gerade in Kombination mit der Modmatrix zu einem mächtigen Soundddesign-Tool.

Denn sämtliche Parameter, die man hier auswählen kann, stehen euch auch in der Modmatix zur Verfügung. Zusätzlich finden sich hier zum Beispiel auch noch weitere Filter-Modelle, wie zum Beispiel LP/BP/HP als Moogkaskade, die man im eigentlichen Filter vermisst. Wenn man nun die klassischen Quellen wie Hüllkurven oder LFOs auf diese(n) Cutoff(s) ansetzt, hat man je nach Algorithmus ein mächtiges virtuell analoges Modularsystem vor sich: Mit bis zu sechs Oszillatoren und jeder mit eigenem Filter!

Korg opsix Tutorial – Fazit

Zugegeben: Ich habe hier nur an der Oberfläche gekratzt, denn gerade die unterschiedlichen Operatorenmodi bieten genug Stoff für weitere Artikel. Aber auch die umfangreich ausgestattete, gut klingende Effektsektion ist voller Optionen, sobald man die Parameter über die Modmatrix steuert.

Ihr wollt ein authentischeres Tape-Delay? Probiert mal, die Geschwindigkeit minimal mit einem Sinus-LFO zu steuern, schon habt ihr ein leicht eierndes Band emuliert. Oder nutzt einen Sägezahn-LFO auf das Mischverhältnis im Reverb. So erzeugt ihr druckvolle Pumpeffekte für das im Techno so häufig verwendete Offbeat-Grummeln. Das wichtigste ist aber: Probiert einfach aus!

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Zusätzlich gibt es eine umfangreiche Auswahl an kräftigen Bässen und komplexen Lead Sounds. Die Klangpalette des Habitat Sound Pack für Korg opsix deckt von melancholisch verträumt bis hin zu aggressiv treibend ein breites Spektrum ab. Im nachfolgenden Demo wird eine Auswahl der Sounds gezeigt, falls ihr euch einen ersten Eindruck machen wollt.

Kombinationen aus FM und subtraktiver Synthese

Dass Korgs opsix ein fantastischer 6 Operatoren FM Synth ist, steht außer Frage. Nur gehen die Möglichkeiten hier noch deutlich weiter. Denn durch die Kombination aus FM und subtraktiver Synthese, ergänzt um eine gute Effektsektion, erzeugt opsix Sounds, die mit anderen Hardware-Synths nur schwer umzusetzen sind.

Zwar liefert der opsix natürlich auch die klassischen 80er E-Piano, Glöckchen und Rock-Orgeln. Im Habitat Soundpack wurde aber explizit auf diese Preset-Gattungen verzichtet. Stattdessen setzt man hier auf Patches, die sich direkt in aktueller elektronischer Musik einsetzen lassen, sei es Techno, Ambient, IDM oder Electronica. So vereinen die meisten Sounds unterschiedliche Synthesemöglichkeiten wie FM, subtraktive Filter und die erweiterten Bearbeitungsmöglichkeiten auf Oszillatorenebene.

Dadurch finden sich morphende Drones ebenso unter den Presets, wie cinematische Texturen und kalte kristalline Streicher. Darüberhinaus enthält das Soundset sowohl fette Bässe, als auch analog klingende Leads und warme Pads, die das typische Retro-Feeling alter VHS-Tapes erzeugen.

Korg opsix Habitat: Patches für Live- und Studio-Sessions

Wenngleich Korg mit dem fehlenden Aftertouch (hier geht es zum Korg opsix Test) ein wichtiges Feature im opsix wegließen, haben sie wenigstens daran gedacht, Aftertouch als Modulationsquelle zu implementieren. Da ein Großteil der Patches so programmiert wurde, dass neben Modulationsrad und Anschlagdynamik auch Aftertouch ein fester Bestandteil ist, kann man mithilfe eines externen Keyboards diesen Controller gleich nutzen.

Habitat Sound Pack enthält 75 Korg opsix Patches:

• Pad / Strings: 23
• Lead: 15
• Arpeggios: 14
• Bass: 11
• Dub Chords und Stabs: 11
• SFX: 1

Falls ihr euch für die Korg opsix Patches interessiert, könnt ihr euch hier das Sound Pack kaufen:
https://limbicbits.com/korg-opsix-patches-for-ambient-and-techno-habitat-sound-pack/

Korg opsix native Presets: Habitat wird auch von der Plugin-Version unterstützt

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Korg opsix Test – der erste Eindruck

Beim Eintreffen des Kartons fällt sofort auf, dass der Korg opsix ein echtes Leichtgewicht ist. Falls man also vorhat ihn regelmäßig mit auf die Reise zu nehmen, wird man sich über die Kiloersparnis freuen. Vor allem auch, da der Synthesizer trotz des geringen Gewichts immer noch recht robust erscheint. An Anschlüssen bietet der opsix mit zwei Line-Outs, Kopfhörerausgang, USB-Anschluss (MIDI / Editor?) und einem traditionellen MIDI In / Out die Grundausstattung.

Das Adjektiv hochwertig würde ich hier allerdings nicht bemühen. Denn gerade die Tastatur wirkt bei dem opsix recht billig. Das ließe sich allerdings noch verschmerzen, wenn man sich bei Korg nicht den Fauxpas geleistet hätte, auf Aftertouch zu verzichten. Liebe Produktentwickler bei Korg: Gerade FM Synthese möchte ausdrucksstark gespielt werden! Auf der anderen Seite bieten die Fader und Drehregler einen angenehmen Widerstand. Die Taster scheinen mir auch für den Dauereinsatz geeignet.

Beim Durchgehen der Presets stellte ich aber fest, dass diese echt nicht auf Produzenten aktueller elektronischer Musik abzielen. Nach einer Flut von langweiligen E-Pianos, 80s Glöckchen und Orgelsimulationen für die Fusion-Rock-Band kamen ab Postion 90 endlich mal ein paar ganz nette Pads zum Vorschein. Sicherlich wollte man bei Korg den breiteren Markt an traditionellen Bühnenmusikern ansprechen. Und so bekommt man lediglich eine Ahnung davon, was der Synth kann. Immerhin motivieren die Presets durch ihre Ausrichtung dazu, selbst tiefer in die Klangsynthese einzusteigen. Und darum geht es am Ende ja auch.

Klangerzeugung im Korg opsix

FM-Synthese

In erster Linie ist der opsix ein FM Synthesizer. Sechs Operatoren mit jeweils eigener Hüllkurve für Lautstärke und Pitch, sowie unterschiedlich einstellbaren Frequenzen, lassen sich gemäß unterschiedlicher Algortihmenmodelle miteinander verknüpfen und gegenseitig modulieren. Soweit ist das nichts neues, aber sobald man in tiefer in die Operatorenebene abtaucht, wird deutlich, was für ein Potential der opsix in sich birgt.

Mehr als nur klassische Operatoren

Pro Operator kann man beim opsix zwischen fünf verschiedenen Betriebsarten umschalten. Zusammen sind das klassische FM, Ring Modulation, Filter FM, Wavefolder und Filter. Alle Modi im Detail zu beschreiben würde den Rahmen des Artikels sprengen. Nur soviel sei gesagt: Allein die Operatorenebene ist für sich schon so ergiebig, dass man damit extrem komplexe Patches erstellen kann. Von analogen Bässen über kristalline Pads bis hin zu metallenen Percussions ist nahezu alles möglich, was den Sounddesigner erfreut.

Wenn man sich das etwas klassischer vorstellen möchte, könnte man die Kernaufgabe der Modi banal damit zusammenfassen, Obertöne hinzuzufügen oder wegzunehmen. Je nach Hüllkurven-Einstellung und den gewählten Algorithmus wandeln sich die Klänge über die Zeit. Was ich am opsix dabei besonders schätze ist der direkte Zugang: Schnell mal den Algorithmus oder die Lautstärkeverhältnisse geändert und schon haben wir es mit einem völlig anderen Klang zu tun. Sicherlich ist auch das nichts neues, aber so spontan wie es im opsix umgesetzt wurde, habe ich es bislang maximal beim MEGAfm gesehen. Und der liegt klanglich ganz woanders.

Filtersektion

Weiter geht das Signal in die Filtersektion, wo man im subtraktiven Verfahren den Klang weiter schleifen kann. Hierfür bietet der opsix verschiedene Filtermodelle, die zum einen die Klassiker Polysix und MS20 emulieren, zum anderen gibt es noch ein kräftiges Multimode-Filter mit 12- und 24 dB Flankensteilheit.

Die Filter klingen durch die Bank gut, wobei ich den MS20 Sound nicht so richtig heraushören wollte. Dennoch ist die Varianz sehr willkommen und man erhält Filtercharakteristika, die von aggressiv bis cremig weich ein breites Spektrum abdecken.

Modulationsmatrix

Drei Hüllkurven und noch einmal so viele LFOs lassen sich in der Modulationsmatrix in zwölf Slots unterschiedlichen Zielen zuweisen. Zudem findet man hier auch die Möglichkeit, Aftertouch als Modulationsquelle festzulegen. Das wäre besonders toll, wenn die Tastatur das auch böte, aber immerhin kann man dieses Versäumnis dann mit einer externen Tastatur überbrücken.

Sequencer und Arpeggiator

Den Sequencer kennen einige im wesentlichen aus dem Korg Minilogue XD. Es handelt sich um einen polyphonen 16-Step-Sequencer mit der Möglichkeit, Parameteränderungen (hier insgesamt sechs) aufzuzeichnen.

Der Sequencer kann vorwärts, rückwärts, alternierend oder zufällig spielen. 16 Steps klingt zunächst nicht viel und ist es auch nicht. Wie schon beim Minilogue kann man sich mit folgendem kleinen Trick aber mehr Steps verschaffen:

Mehr Steps mit dem Korg opsix Sequencer – Kurztutorial

• Arpeggiator aktivieren und auf Achtel, Sechzehntel etc. einstellen
• Pro Step gebt ihr einen Akkord eurer Wahl ein
• Der Stepsequencer muss langsamer laufen als eurer Arpeggiator. Ich empfehle, einen Wert von 1/2 oder 1/1
• Als letztes müsst ihr nur noch sicherstellen, dass die Gatelänge des Steps ausreichend lang ist, damit der Arpeggiator auch bis zum nächsten Step ohne Pause durchläuft.

Probiert diesen Trick einfach mal aus und spielt mit den unterschiedlichen Taktarten und Notenlängen. Wenn ihr zusätzlich noch Anschlagdynamik mit reinbringt, könnt ihr damit spannende Verläufe erzeugen.

Die Effekte im opsix

Damit kommen wir zum letzten Teil in der Signalkette; der Effektsektion. Insgesamt 30 unterschiedliche Effekte lassen sich frei in drei Slots ablegen. Besonders gut fand ich, dass man keine vorgegebene Reihenfolge einhalten muss, sondern auch mal einen Kompressor am Ende nach Delay und Reverb einschleifen kann. Produzenten von Dub Techno wissen dieses Feature zu schätzen.

Klanglich spielen die Effekte in der Synth-Onboard-Oberliga, wenngleich spezialisierte Hardware-Effekte immer noch die Nase vorn haben. Aber wir reden hier auch von Effektgeräten, die alleine schon fast so viel kosten, wie der opsix insgesamt. Spätestens an dieser Stelle hätte ich mir übrigens Eingänge gewünscht. Es wäre doch klasse, wenn man den Kompressor per Sidechain von einer externen Kick steuern könnte.

Korg opsix Test – Fazit

FM Synthesizer haben seit Bestehen einen festen Platz in der elektronischen Musik. Insofern überrascht es wenig, dass auch der opsix diese Tradition bestmöglich fortsetzt. Warme Pads liegen ihm genauso wie metallene Dub Chords oder fragile Leads. Selbstverständlich beherrscht er auch die nagelnden EBM-Bässe, wie man sie in dem Genre seit Jahren schätzt.

Viel wichtiger ist aber, dass der opsix den Spagat in die Neuzeit schafft und Korg mit den zusätzlichen Features ein echtes Syntheseschlachtschiff zu Wasser gelassen hat. Trotz der vielen Features bleibt der Kahn gut steuerbar, was auch dem ein oder anderen Einsteiger die (zu Unrecht) als komplex verschriene FM-Synthese näher bringen könnte. Ganz ohne Einarbeitung wird es aber auch beim opsix nicht funktionieren, gezielt Klänge aufzubauen. Denn dafür sind die Möglichkeiten dann doch etwas zu umfangreich – zum Glück!

Weitere Inhalte

• Korg modwave Test: Wavetablesynthesizer für Performances
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• Twisted Electrons MegaFM Test
• Korg Minilogue XD Patches für Ambient und Techno
• Korg opsix Patches: Limbic Bits „Habitat“ Ambient und Techno Sounds

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