Sicherlich ist Sound Design ein wesentlicher Teil bei der Produktion elektronischer Musik. Manchmal möchte man aber einfach mal schnell neue Sounds in seinen Synth laden oder sich von anderen Sounddesignern inspirieren lassen. Das DNA Sound Pack für den Monologue zielt genau darauf ab: Ein Großteil der Patches enthält vorprogrammierte Sequenzen, sodass man gleich auf neue Track-Ideen kommt. Selbstverständlich lassen sich die Sequenzen auch an eigene Bedürfnisse anpassen.

Vielseitig einsetzbare Patches

Die Soundauswahl reicht von fetten Bässen, über Korg MS-20 artige Leads und smoothen Arpeggio-Linien bis hin zu Effektsounds. Beim Erstellen der Sounds wurde darauf geachtet, dem Pitchbender sinnvolle Parameter zuzuordnen. Im Gegensatz zu anderen Sound Packs wird hierüber also nicht immer nur die Tonhöhe verändert. Vielmehr wurde der Parameter zugewiesen, der sich jeweils am besten für das Preset eignet.

Ambient-Produzenten dürfen sich zudem über eine umfangreiche Auswahl an Pads, Sweeps und Drones freuen. Mithilfe des Modulationssequencers entstehen abwechslungsreiche Texturen, die im Hintergrund laufen oder einen Track komplett stützen können.

Hier kann man das DNA Sound Pack mit Korg Monologue Patches kaufen:
https://limbicbits.com/korg-monologue-patches-for-ambient-and-techno-dna-sound-pack/

Neben der „DNA“ Patch Bank gibt es von Limbic Bits übrigens noch weitere Patches für die Genres Ambient, Techno oder Electronica. Falls du dich für andere Sound Packs, z.B. für den Korg Minilogue oder den Minilogue XD interessierst, solltest du dir unbedingt mal die Videodemos ansehen.

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Zu einem Preis von rund 360 € ist die Bass Station 2 nicht nur ein hervorragender Synthesizer für Einsteiger. Dank der intuitiven Oberfläche erfasst man auf einen Blick den Signalweg, denn alle wichtigen Elemente sind im direkten Zugriff. Darüber hinaus kann man in 127 Preset-Speichern seine selbst erstellten Sounds ablegen. Oder eben externe Sound Bänke reinladen, wie die Chromatin Patch Bank.

Diese bringt gleich 127 komplett neu erstellte Patches, darunter fette Bässe für Clubmusik wie Techno, Deep House oder Electro. Aber auch experimentellere Leads und Percussion finden sich in der umfangreichen Library. Das Sound Pack liefert zudem etliche smoothere Sounds, insofern kann man es natürlich ebenso gut für Ambient, IDM oder Electronica einsetzen. Viele der Presets erinnern an Tracks von Boards of Canada, Tycho oder Biosphere.

Mit Novations letztem Betriebssystem-Update (4.14) kam der AFX-Mode hinzu. Einmal aktiviert, können einzelne Patches einer bestimmten Taste zugewiesen werden. Auf diese Weise erstellt man im Handumdrehen eigene Drumkits. Hierfür enthält das Chromatin Sound Pack eine Auswahl an Kicks, Percussion-Sounds und HiHats.

Perfekt für Live-Performer: Integration von Mod Wheel, Aftertouch und Velocity

Die Chromatin Novation Bass Station 2 Patches machen intensiven Gebrauch von der flexiblen Klangerzeugung. Insofern ist es nur logisch, dass auch Spielhilfen wie Anschlagdynamik, Aftertouch und Modulationsrad fester Bestandteil des Sounddesigns sind. Anders als bei anderen Sound Packs versteckt sich dabei aber nicht die ewige Modwheel =Vibrato-Funktion. Mit diesen drei Spielhilfen wird teilweise zwischen zwei unterschiedlichen Sounds komplett hin- und hergemorpht. Ein aggressiver Lead lässt sch so zum Beispiel mit dem Modulationsrad langsam in ein Pad überblenden.

„Chromatin“ Novation Bass Station 2 Patches Inhalt:

• Bass: 30
• Lead: 52
• Arp & Seqs: 14
• Percussion: 10
• Bass Drums: 7
• EFX & Drones: 14

Das Sound Pack kann man hier kaufen:
https://limbicbits.com/novation-bass-station-2-patches-for-techno-ambient-and-electronica/

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Phenotype – Elektron Analog Four Sound Pack

Melancholische Leads, düstere Atmosphären und abwechslungsreiche Pads: Das Sound Pack enthält insgesamt 128 von Grund auf neu designte Patches. Die einzelnen Sounds sind perfekt auf Genres zugeschnitten, bei denen es auf komplexes Sound Design und ausdrucksstarke Presets ankommt. Damit eignet sich „Phenotype“ gut für Electronica, Ambient oder Techno, lässt sich aber auch für Scoring und andere Genres verwenden.

128 Patches – Von Ambient bis Dub Techno

Das „Phenotype“ Soundset liefert eine Vielzahl Genre typischer Klänge, darunter warme Streicher und leiernde Pads, die an abgenutzte Bandmaschinen erinnern. Ambient Produzenten finden eine inspirierende Auswahl an trippigen Dub Chords und organische BOC-Bässe.

Darüber hinaus gibt es eine umfangreiche Sammlung experimenteller, aber musikalischer Drones und Pads, Texturen und filigrane FM-Sounds. Zusätzlich findet sich in dem Set eine kleine Auswahl an Percussion Sounds inklusive Kicks für IDM, HiHats oder rhythmische Noises.

Tempo-synchron – für Studio und Live

Bei vielen Patches wurden die internen LFOs so eingestellt, dass sie sich zur MIDI-Clock synchronisieren. Dadurch lassen sich fließende Übergänge, polyrhythmische Beats und komplexe Arpeggio-Lines im Handumdrehen umsetzen.

10 Kits um sofort loszulegen

Gut aufeinander abgestimmte Sounds sind besonders in Live-Situationen essentiell. Für diese Fälle enthält das Sound Pack perfekt aufeinander abgestimmte Kits inklusive jeweils optimierter Performance Pages. Hiermit hat man die wichtigsten Parameter im direkten Zugriff, wodurch sich massive Klangveränderungen im Handumdrehen umsetzen lassen.

Inhalt Analog Four Sound Pack „Phenotype“

• 128 Presets
• 15 Kits
• Pads: 20
• Drones & Textures: 14
• Leads: 24
• Basses: 18
• Strings: 4
• Chords: 10
• Arp: 8
• Keys: 4
• FX: 15
• Percussion:11

Das Sound Pack könnt ihr hier kaufen: https://limbicbits.com/elektron-analog-four-sound-pack-for-ambient-and-techno/

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Mit dem Video habe ich es schon vorweggenommen. MEGAfm klingt rau, nach BitCrusher oder digitaler Verzerrung und vermittelt ein akustisches Bild von kühlen Industrielandschaften und verrauchten Techno-Clubs der 90er Jahre. Softere Klängemuss man dem Synthesizer echt abringen, wobei obertonreiche IDM-Leads recht schnell erstellt sind.

Auf den ersten Blick

32 Fader, 14 Potis und 15 Taster: Der MEGAfm hat trotz der geringen Größe eine Menge Möglichkeiten zum Schrauben. Für den kompakten Fußabdruck zahlt man allerdings einen Preis, denn die Fader stehen mitunter recht dicht beieinander. Im Eifer des Clubgefechts nimmt man gerne mal den benachbarten Regler mit.

Ansonsten ist die Verarbeitungsqualität ok bis gut: Alle Regler haben einen angenehmen Widerstand, brauchen auf den ersten Millimetern aber etwas mehr „Anschub“. Der Kopfhörerausgang liefert etwas wenig Pegel und einen USB-Anschluss habe ich schmerzlich vermisst. Da in vielen aktuellen Studios USB-MIDI langsam die traditionellen MIDI-Port ersetzen, ist es heute keine Selbstverständlichkeit, noch ein „richtiges“ MIDI-Interface vor Ort zu haben. Möchte man den MEGAfm in ein solches Setup einbinden, sollte ein 5-Pin-MIDI-Duo mit eingeplant werden.

Interne Klangerzeugung

Mit maximal zwölf Stimmen, drei LFOs, sowie vier Operatoren mit jeweils eigener Hüllkurve bietet der MEGAfm eine solide FM-Synthesizer Ausstattung. Das Routing der Operatoren wird mit einem der acht FM-Algorithmen inklusive Feedback festlegt. Ableton User fühlen sich jetzt vielleicht an Operator erinnert, der eine recht ähnliche Ausstattung besitzt. Der MEGAfm verzichtet im Gegensatz zu diesem auf ein paar Funktionen, die ich mir sehr gewünscht hätte:

• Fixe Tonhöhe, um einen oder mehrere der Operatoren von den eingespielten Noten zu entkoppeln
• Loopbare Hüllkurven
• ein Filter (gut, das habe ich aufgrund des klaren Konzepts nicht so sehr vermisst. Aber ein LP-Filter am Ende, das den Schmutz noch etwas weichbügelt, wäre sicherlich ein schickes Add-On)

Aber auch mit der bestehenden Ausstattung geht klanglich schon einiges. Die LFOs sind schnell Modulationszielen zugewiesen und lassen sich optional zur MIDI Clock syncen. Als Ziel kommt bis auf Arpeggiator und Lautstärkeregler jeder Parameter infrage. Da wir gerade dabei sind: Beim Ändern der Gesamtlautstärke entstehen Klickgeräusche, die auf die geringe Parameter-Auflösung zurückzuführen sind, unter der auch die Hüllkurven leiden. Bei FM-Synthese finde ich es immer sehr wichtig, Parameteränderungen sehr gezielt vornehmen zu können. So kann man den Synth gut an einen Kipppunkt fahren, an dem Klänge häufig erst richtig spannend werden.

Hier ist es nicht so. Beim MEGAfm steht man in einem Augenblick noch gefühlte zehn Meter vor der Klippe, macht dann einen winzigen Schritt und wird mit voller Wucht in den Abgrund katapultiert. Oder mit andern Worten: Man landet ganz schnell bei Klängen, die abgesehen von Merzbow nur wenige begeistern dürften. Die geringe Bit-Tiefe tut dann ihr übriges, um selbst sanften Sinusbässen noch ordentlich Schmutz mitzugeben. Wenn man genau das sucht, wird man mit dem MEGAfm aber sehr glücklich werden – versprochen.

Twisted Electrons MEGAfm: Licht und Schatten

Der MEGAfm hinterlässt bei mir einen durchwachsenen Eindruck. Einerseits zerren die geringe Auflösung der Parameter und die teils heftigen Störgeräusche ziemlich an den Nerven. Andererseits empfinde ich den körnig-rauen Charakter als erfrischend anders. Dieser Synthesizer ist in erster Linie roh, schneidend und aggressiv. Damit eignet er sich perfekt für harte Techno-Varianten, Industrial oder Noise. Aber auch Dub-Chords und komplexe IDM-Leads lassen sich mit dem MEGAfm erstellen. Eine entsprechend umfangreiche Effektkette zur Klangveredelung sollte dafür allerdings am Start sein.

Hier könnt ihr euch die Patches aus dem Demovideo herunterladen: Twisted Electrons MEGAfm free Patches

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Erster Eindruck

Typhon ist gut verarbeitet: Das Metallgehäuse hinterlässt einen robusten Eindruck, die Potis bieten genau das richtige Maß an Widerstand und das Display ist selbst bei schrägeren Winkeln noch gut lesbar. Die Spannungsversorgung erfolgt ausschließlich über USB. Dreadbox setzt hier glücklicherweise auf einen Standardanschluss, sodass lästige Netzteilsuchorgien entfallen. Für das Sounddemo habe ich einfach einen USB-Verteiler verwendet, über den Computer ist das alternativ genauso gut möglich. Leider ist es derzeit noch nicht möglich, den Typhon per USB mit MIDI zu steuern. Das muss noch klassisch über die 5-Pin-MIDI-Anschlüsse geschehen. Dreadbox hat dieses Feature aber bereits angekündigt und legt eventuell sogar noch Audio-über-USB nach.

Oszillatoren und Filter

Zugegebenermaßen bin ich seit meinem Erstkontakt mit einem Erebus dreadbox-Fanboy. Da ist etwas rundes, kräftiges im Sound, das sich angenehm von anderen Synths unterscheidet. Nicht zu dominant im Mix, aber genauso wenig devot, wenn es darum geht, eine tragende Rolle in einer Produktion zu übernehmen. Oder anders formuliert: Dreadbox schafft es, den Sweetspot maximal breit auszulegen. Selbst extreme Klänge fügen sich noch gut in bestehende Produktionen ein.

Typhon setzt diese Tradition fort und schafft die klangliche Brücke zwischen Retro und modern. Fette Bässe sind ebenso möglich, wie melancholisch verträumte Leads, düstere Drones oder Effektsounds.

Die Pulswelle klingt schön bauchig (etwas, was mich schon bei anderen dreadbox-Modellen begeistert hat), der Sägezahn drückt ordentlich und mit dem Dreieck gelingen sanfte Klänge spielend einfach. Sehr gelungen fand ich die Möglichkeit, stufenlos zwischen den Mischverhältnissen und Modi der Oszillatoren überzublenden. Auch der Tuning-Regler ergibt total Sinn, wenn man erst einmal die Mechanik dahinter versteht: Langsam drehen für Finetuning, schnellere Drehungen für Halbtöne.

Die Resonanz des cremig klingenden Filters dünnt den Sound nicht aus. Dank Filter-FM und Overdrive-Algorithmen inklusive Bitcrusher in der Effektsektion kann man den weichen Sound im Handumdrehen mit Schmutz anreichern und auch extrem aggressiv werden lassen.

Step-Sequencer, LFOs und Envelopes bringen Bewegung in den Sound

Die zwei Hüllkurven für Amp und Filter sind schnell genug, ihre Charakteristik ist optimal für punchige Bässe ausgelegt. Lediglich für lang einfadende Sweeps fand ich die Attackphase nicht ganz optimal, da mir der Verlauf hierfür etwas zu linear erschien.

Weiterhin stehen drei Modulationsquellen zur Verfügung, die sich insgesamt 14 Zielen, darunter auch Parameter der Effekt-Engine zuweisen lassen. Hier hätte ich mir noch etwas mehr Flexibilität gewünscht, aber mit dem Vorhandenen kann man schon sehr gut arbeiten.

Bei den Modulationsquellen hat man die Wahl zwischen 32-Step-Sequencer, LFOs, Hüllkurven und Zufall. Die LFOs schwingen knapp in den hörbaren Bereich, wilde FM-Orgien lassen sich damit aber nicht veranstalten.

Der Step Sequencer kann ganz klassisch zur Eingabe und Wiedergabe von Noten oder alternativ als Modulationssequencer zur Steuerung von Filter Cutoff, Effekten oder anderen Parametern verwendet werden. Legt man den Sequencer zum Beispiel auf die Frequenz eines der beiden Oszillatoren, sind rudimentäre Chordprogressionen möglich – schöne Sache! Die Eingabe von Notensequenzen ist sowohl direkt über den Synth als auch über eine angeschlossene MIDI-Tastatur möglich. Dazu aktiviert man kurz den Sequencer-Modus mit Klick auf die SQNCR-Taste. Im Anschluss navigiert man mit dem ersten Fader zwischen den einzelnen Steps, die restlichen Fader übernehmen dabei die Programmierung von Noten, Velocity, Gate usw.

Interne Effektengine von Sinevibes

Viele Hersteller verzichten bei ihren Geräten auf interne Effekteinheiten und selbst zwischen den Usern entbrennt immer wieder die Diskussion, ob ein Synthesizer interne Effekte mitbringen soll, oder das den puristischen Ansatz verwässert. Ich sehe es so: Solange die internen Effekte gut sind, sollte man sie als fester Bestandteil der Klangerzeugung einbinden.

Und hier landet Dreadbox einen Volltreffer. Statt auf Eigenentwicklung zu setzen, gingen sie eine Kooperation mit Sinevibes ein. Sinevibes hat sich in den letzten Jahren einen ausgezeichneten Ruf als Effektprogrammierer für die *logue-Serie von Korg erarbeitet. Aus dieser Zusammenarbeit geht eine exzellente Effektsektion hervor, dessen Parameter sich zudem noch den internen Modulationsquellen zuweisen lassen. Eiernde VHS-Tape-Delays oder rhythmisch pumpende Reverbs sind damit kein Problem.

dreadbox Typhon Test Fazit: Typhon rollt den Markt noch einmal auf

Um ehrlich zu sein, bin ich mittlerweile sehr skeptisch, wenn Unternehmen (noch einen) Monosynth auf den Markt bringen. In vielen Fällen wird kopiert, als gäb’s kein Morgen oder es werden Mitnahme- und Wegwerfartikel produziert, die spätestens nach drei Wochen in der staubigen Ecke verschwinden.

Nicht so der Typhon von dreadbox. Gut verarbeitet überzeugt der Synthesizer mit einer hervorragend klingenden Sound-Engine, die mit ebenso guten Effekten von Sinevibes mehr als nur sinnvoll ergänzt wird. Der Preis von rund 400 € geht für das Gebotene absolut in Ordnung. Im Vergleich zu den Mitbewerbern kann sich der Synth absolut behaupten. Zudem macht er im Studio nicht nur eine gute Figur als Ergänzung, sondern ist durchaus in der Lage, die Rolle des Leitsynths im Rudel zu übernehmen.

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Mit acht analogen Stimmen liegt dem MFB Synth Pro eine Disziplin besonders gut: Breite analoge Pads mit ordentlich Retro-Feeling. Klanglich erinnert der Synth etwas an eine Kreuzung aus Stringmachine, Orgel und der alten Yamaha CS-Reihe. So könnte man den Sound als schwebend, mit einem Hang zum Nasalen beschreiben. Oberheim-artige Brass-Sounds und massive Streicherwände wollen mit dem MFB Synth Pro nicht so richtig gelingen, dafür überzeugt er umso mehr, wenn es um mittige warme Streichersounds und rhythmische Texturen geht.

Umfangreiche Modulationsmöglichkeiten

Vorhanden sind zwei LFOs, die jeweils überblendbare Standardwellenformen (Dreieck, Pulse, Sägezahn und S&H) bieten und sich natürlich auch zur MIDI-Clock syncen lassen. Im One-Shot-Modus können sie als Hüllkurve herangezogen werden, wobei der MFB Synth Pro hiervon bereits drei besitzt. Besonders gefreut habe ich mich über die Möglichkeit, die Hüllkurven zu loopen und als LFO zu verwenden. Das geht dank der schnellen Decay-Phase bis in den hörbaren Bereich und damit auch theoretisch schneller als mit den beiden LFOs. Umso bedauerlicher fand ich, dass man jeweils nur eine Hüllkurve loben kann.

Die Filtersektion

Die beiden Filter weisen eine Besonderheit auf, die man leider nach wie vor eher selten sieht: Sie lassen sich im Stereopanorama verteilen (Spread), was zu unglaublich breiten Stereoeffekten führt. Wenn man die Filter dann noch separat voneinander moduliert, geht die Sonne auf. Allerdings muss man hier vorsichtig dosieren, denn schnell handelt man sich so Phasenschweinereien ein und reißt Löcher ins Frequenzspektrum. Das kann ein wünschenswerter Effekt sein, beim MFB Synth Pro schießt man aber ganz schnell übers Ziel hinaus.

Klanglich sind die Filter hervorragend: Die Resonanz erzeugt Glanz ohne dabei den Klang zu sehr auszudünnen. In ihren unterschiedlichen Modi und Flankensteilheiten bieten die Filter einen eigenständigen Charakter, der gut zum Rest der Klangerzeugung passt. Ultrafett wäre sicherlich nicht das Adjektiv, das ich hier verwenden würde, eher mittenbetont. Bässe und Leads gehen damit auf jeden Fall, nur würde ich für richtige Bretter dann wohl doch eher zu einem Moog oder einem Pro-1 greifen.

Die Oszillatoren – leider noch nicht ganz fertig

Die Version des MFB Synth Pro, die mir hier vorlag, hatte leider noch ziemliche Probleme mit der Stimmstabilität der Oszillatoren. Zwar spendierte MFB dem Synth Pro das Feature, zwischen rein analoger und digital gesteuerter (aber natürlich immer noch analoger) Betriebsart der Oszillatoren umzuschalten. Die häufig empfohlene Aufwärmphase von 15 Minuten ist hier dennoch Pflicht. Erst dann sollte der MFB Synth Pro noch einmal nachgetuned werden (Drücken und Halten von DCO/Tune für 2 Sekunden). Das funktionierte bei mir manchmal besser, manchmal weniger gut. Klanglich waren die Oszillatoren im oberen Mittelfeld, hier hätte ich mir nur etwas mehr Biss beim Sägezahn und mehr Bauch beim Rechteck gewünscht.

Dafür entschädigen sinnvolle Zusatzfeatures wie Noise, Ringmodulation und analoge FM. Letztere kann allerdings nur dann aktiviert werden, wenn die Oszillatoren nicht im DCO-Modus sind.

Fazit

Der MFB Synth Pro hinterlässt bei mir gemischte Gefühle: Einerseits ist es ein gut klingender analoger Poly-Synth, der für den aufgerufenen Preis ein ziemlich komplettes Funktionspaket mitbringt. Alleine die Filtersektion ist schon eine massive Bereicherung. Über die eingebauten Effekte muss man nicht wirklich ein Wort verlieren und ich sehe sie eher als Ideengeber, wie der Sound mit Effekten klingen könnte. Im Studio- oder Bühneneinsatz sollte man hingegen auf externe Effekte zurückgreifen.

Auf der Schattenseite bleiben ziemliche Probleme bei der Speicherung eigener Patches in Erinnerung. Nachdem der Synth nach einer Ruhephase wieder im Einsatz war, klang kein Preset so, wie ich es ein paar Stunden zuvor abgespeichert hatte. Mal waren die Oszillatoren verstimmt, mal die Effekteinstellungen falsch übernommen, mal das Filter zu weit geschlossen, manchmal auch alles auf einmal. Eventuell hat sich MFB diesen Dingen mittlerweile angenommen, was zu wünschen wäre. Unterm Strich ist der MFB Synth Pro nämlich das Geld Wert und klanglich eine echte Alternative zu den Oberheims, Moogs und Junos da draußen.

Hier geht es zur Webseite von MFB.

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Behringer Cat – Kurztest

Der Cat ist ein Nachbau des legendären Cat von Octave. Streng genommen war dieser seinerzeit wiederum stark an den Arp Odyssey angelehnt, weshalb man den Sound des Cat in beiden Fällen als mittig präzise beschreiben kann. Knallharte Bässe, schneidende Sync-Sounds sind damit ein Kinderspiel. Durch flexible Modulationsmöglichkeiten, Crossmodulation der zwei Oszillatoren und FM des Filters sind auch abgefahrene Effektklänge möglich. Besonders gut finde ich, dass man die einzelnen Wellenformen frei zumischen kann, was sich direkt auf FM und Cross-Modulation auswirkt.

Als Freund von loopbaren Hüllkurven freue ich mich, dass dieses Feature bei immer mehr Synthesizern zu finden ist – selbst wenn hier das Original das bereits beherrschte. Die Patch-Sektion hingegen hätte durchaus flexibler ausfallen dürfen. Besonders vermisst habe ich die Möglichkeit, die Frequenz des LFO an die Tonhöhe zu koppeln; ein Feature, das beispielsweise beim Pro-1 von Behringer eingebaut wurde, hier leider dem Rotstift zum Opfer fiel.

Fazit

Für rund 320 € hat Behringer mit dem Cat einen guten Analogsynthesizer im Desktopgehäuse auf den Markt gebracht. Die Verarbeitung ist gut, die Potis haben einen angenehmen Widerstand und die Schieberegler lang genug, um die Werte exakt genug einzustellen. Lediglich in der Hüllkurvensektion fiel mir die Parametrisierung negativ auf. So war es mir fast unmöglich, zwischen ultrakurzen Attack- und Decay-Zeiten und zu langen Decay-Phasen einen Wert exakt einzustellen. Gerade bei runden Bass- oder Lead-Sounds ist das mitunter sehr nervig.

Unterm Strich ist der Cat eine Empfehlung für alle, die auf der Suche nach Vintage-Analogsound sind. Klanglich fallen ihm harte Sounds leichter als melancholisch verträumte Leads, aber mit etwas Eingewöhnungszeit ist auch das möglich.

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Als Fan des aggressiven Sounds des Korg MS-20 war ich sehr gespannt darauf, wie nah Behringer dem Original gekommen ist. Über die Jahre hinweg liefen mir drei Originale über den Weg, zwei mit dem alten 35er Filter, einer mit der aktuelleren Version. Letzterer dient aber nur als grobe Vorlage, denn das Teil fristete vorher jahrelang ein tristes Dasein: als Dekoration einer Animationsband in einem Urlaubsressort. Entsprechend heruntergerockt war der gute…

Das jüngste MS-20-Erlebnis bescherte mir dann Korg selbst mit der miniaturisierten Auflage, dem MS-20 mini. Die Vergleiche habe ich aus meiner Erinnerung gemacht, direkt nebeneinander standen die Synthesizer nicht. Allerdings habe ich mir eine Testroutine zugelegt, die ich bei jedem MS-20 (Clone) einmal durchgehe.

Behringer K2 vs K2 MKII

Behringer hat mit dem K2 MKII seinen guten MS20-Clone überarbeitet und neue Funktionen wie Filter-FM, PWM, Sync und 1V/Oct hinzugefügt. Letzteres erleichtert auch die Integration in Eurorack-Systeme. Das ist ein interessantes Upgrade, da die zusätzlichen Sounddesign-Features die Flexibilität des K2 MKII (und theoretisch auch des MS20) erheblich erweitern – und sie klingen großartig!

Gleichzeitig wurde der Straßenpreis auf 190 € gesenkt, sodass es kaum einen Grund gibt, ihn nicht auszuprobieren. In Bezug auf die Klangtreue zum Original vermisse ich jedoch immer noch diese ultimative Rauheit (Growl) in der Filtersektion, insbesondere wenn man hohe Resonanzwerte auf beiden Filtern mit Ringmodulation kombiniert.

Für mich ist der K2 (und MKII) trotzdem der zweitbeste klingende Clone nach der Korg MS20 FS Reissue – und sogar besser als Korgs MS20 Mini in dieser Hinsicht. Dennoch ist es ein großartig klingender Synth mit viel Charakter.

Einige Leute werden sich wahrscheinlich nicht allzu sehr an der fehlenden Filter-Rauheit stören, aber genau das ist für mich ein essenzieller Bestandteil des MS20-Sounds. Ich bin in dieser Hinsicht extrem wählerisch – also ignoriert mein Gerede ruhig.

Behringer K-2 und K-2 MKII Test: Worauf ich bei der Authentizität Wert lege

Beim ersten Kontakt ziehe ich gerne bei beiden Filtern Resonanz weit auf, LP Cutoff ist bei 30-40 % Regelweg geschlossen, während der HP-Cutoff bei 20-25 % liegt. Hier unterscheidet sich die Behringer K2 Version übrigens von der des Nachfolgers K-2 MKII: Nach einiger Zeit (ca. 25-45 Minuten) verliert die Resonanz einfach an Intensität. In der Praxis bedeutet das nicht nur, dass von dem herrlich aggressiven Grundsound nur ein sanftmütiges Schnurren bleibt. Es bedeutet auch, dass man Live-Sets nicht entsprechend vorbereiten kann. Denn wenn die Resonanz erst einmal weg ist, muss sich der K2 MKII erst einmal komplett abkühlen, um sie wieder zu hören.

Davon war offensichtlich leider nicht nur meine Unit betroffen, sondern auch einige andere, wie ich in diversen Reaktionen mitbekommen habe. Seitens Behringer hat man, soweit ich weiß, nicht darauf reagiert. Und so empfehle ich euch, diese Testroutine selbst einmal durchzuziehen und gegebenenfalls die Unit umzutauschen. Aber zurück zum Test.

Als Oszillator/Klangquelle verwende ich abwechselnd Saw, Pulse und vor allem den Ringmodulator. Dadurch hole ich aus dem Synth extremere Sounds. Indem man nun langsam durch das LP-Filter sweept, merkt man sehr schnell, wie nahe ein Clone dem rohen Charakter des Originals (35er Filter) kommt. Im Video sieht man das ca. ab Minute 2:51 und später noch einmal ab 8:11 bis 9:15.

Der originale MS-20 quittiert diese Einstellungen mit einem mittig-rohem Grundsound, der auch im Bass noch ordentlich Schub erzeugt. Ein Sound, der sich hervorragend für härtere Industrial- und Technoklänge eignet. Um es kurz zu fassen: Behringers K-2 hat hier klanglich noch Luft nach oben und ist bei diesen Einstellungen vergleichsweise zu zahm. Allerdings konnte mich auch der MS-20 mini von Korg bei dieser Routine klanglich nicht überzeugen. Und im direkten Vergleich schneidet der K-2 dann sogar besser ab, als die Replik von Korg.

Die anderen Bereiche des K-2 konnten mich hingegen überzeugen: Die Oszillatoren klingen schön knarzig, die Hüllkurven haben dieses gummiartige, was ich beim Original schon so mochte. Die Wahlmöglichkeit zwischen zwei Filtermodellen ist ein willkommenes Add-On.

Wie gut ist der Behringer K2 MKII verarbeitet?

Die Verarbeitung lässt nichts zu wünschen übrig – schon gar nicht für den aufgerufenen Preis. Die Potis sitzen angenehm fest und erzeugen ausreichend Widerstand beim Drehen, das Patchfeld wirkt auf mich solide. Gut für Eurorack-User: Man kann den K-2 MKII komplett aus dem Gehäuse nehmen und ihn in ein größeres System einbauen.

Eine Sache hätte ich mir in dem Kontext aber dennoch gewünscht: Der MS-20 nutzt für die Steuerung der Oszillatoren ein anderes Spannungsformat. Statt der mittlerweile üblichen 1V/Oct setzte Korg seinerzeit auf Hz/Volt. Zwar macht man durch falsches Patchen hier nichts kaputt. Die Tonhöhe ist im Verbund mit anderen 1V/Oct-Modulen dann aber nicht korrekt. Hier hätte ich mir etwas weniger Purismus gewünscht oder zumindest eine Wahlmöglichkeit per Jumper auf der Platine oder Kippschalter.

Behringer K2 MKII Test: Fazit

Behringer K-2 MKII ist immer noch kein vollwertiger MS-20. Sollte das Problem der abfallenden Resonanz nur eine kleine Charge betreffen wäre er derzeit der Clone, der dem Originalsound des MS-20 am nächsten kommt. Und das zu einem Bruchteil des (Gebraucht-)Preis.

Puristen mag das nicht ausreichen. Aber selbst wenn man bei Behringer den Klang nicht zu 100 Prozent getroffen hat, ist der K-2 MKII für sich stehend immer noch ein toller Synthesizer mit viel Charakter. Für die aufgerufenen knapp 200 € also eine klare Kaufempfehlung, wenn man den Sound mag.

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In dem zweiten Video konzentriere ich mich auf Pads, Drones und Strings, wofür sich der Novation Peak meiner Meinung nach besonders gut eignet. Denn mit der flexiblen Modulationsmatrix und der umfangreich ausgestatteten Oszillatorsektion geht mit dem Peak einiges: Von soften Analogpads bis hin zu morphenden kristallinen Texturen bildet der Synthesizer ein breites Klangspektrum ab.

Hier kann man die Permafrost Sound Bank für Novation Peak kaufen: https://limbicbits.com/novation-peak-patches-for-ambient-techno-and-electronica-permafrost/

Bei der ersten Vorstellung fand ich den Synth ehrlich gesagt nur ganz nett, um ehrlich zu sein. So richtig wollte der Funke damals nicht überspringen. Als ich dann die Gelegenheit hatte, mich länger mit dem Peak auseinanderzusetzen, hat sich meine Einschätzung allerdings komplett gedreht. Und mittlerweile ist er durch seine Flexibilität und dem breiten Sweet Spot zu einem echten Arbeitstier im Studio geworden.

Überzeugt hat mich auch der kontinuierliche Support von Novation. So wurden dem Peak in späteren Updates loopbare Hüllkurven (YEAH!), sowie zwei weitere LFOs und eigene Wavetables samt Editor spendiert. Und das ohne zusätzliche Kosten!

Wie man auch am Beispiel der Novation Bass Station 2 sieht, verfolgt Novation diese Philosophie grundsätzlich und nicht bloß bei den Topmodellen. Das ist vorbildlich und heutzutage sicherlich keine Selbstverständlichkeit, weshalb ich schon gespannt bin, was Novation noch für die Zukunft bereithält.

Permafrost Novation Peak Patches enthält:

• Pads: 29
• Strings: 8
• Arps: 16
• Leads: 18
• Bass: 13
• Motion: 18
• Bell & Percussion: 11
• Keyboard: 3
• SFX & Drones

Falls ihr euch für die Permafrost Presets für den Novation Peak interessiert, könnt ihr euch die Patches im Webshop von Limbic Bits kaufen:
https://limbicbits.com/novation-peak-patches-for-ambient-techno-and-electronica-permafrost/

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• Limbic Bits: Patches für Techno, Ambient, IDM und Electronica
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